Feste Feiern. Exzess und Ritual in der Gegenwartsliteratur

Organisiert von: Claude Haas, Hannah Markus, Stefan Willer (alle ZfL) in Kooperation mit Ulrike Vedder (Institut für deutsche Literatur der Humboldt-Universität Berlin) und dem Literaturhaus Berlin

Die deutschsprachige Literatur der letzten Jahre zeichnet sich durch ein verstärktes Interesse an Festen, Feiern und Ritualen aus. Dies ist um so bemerkenswerter, als man die Moderne angesichts ihrer Auflösung des Gegensatzes zwischen Arbeit und Muße eine ›festvergessene‹ Epoche genannt hat. Schließlich entdeckt die Literatur gerade ein Phänomen wieder, das die europäische Kulturgeschichte in Form von reglementierten und ritualisierten Ausnahmezuständen – man denke etwa an den Karneval – vielfach geprägt hat. Ist es dabei das heikle gemeinschaftsstiftende Versprechen des Festes, das seine neue Attraktivität in einer globalisierten Welt ausmacht? Oder verdankt sich diese umgekehrt einer Lust an der Überschreitung?

Die ZfL-Literaturtage 2015 wollen den vielfältigen Spannungen, Widersprüchlichkeiten und Ambivalenzen nachspüren, die jedem Fest innewohnen. Im Mittelpunkt steht der literarische Umgang mit dem schwierigen Spagat zwischen Exzess und Ordnung, den Feste wie Rituale seit alters her zu bewältigen hatten und der sie kulturgeschichtlich in herausragender Weise determiniert. Feste befördern die Ausschweifung, begrenzen sie aber auch. Diese Doppelbewegung charakterisiert bereits ihre Temporalität. Sie gliedern den Kalender und die chronologische Zeit, fallen aber auch aus der Zeit des Alltags und der Arbeitswelt heraus. So bilden Feste Schnittstellen zwischen Ordnung und Unordnung, zwischen Stabilität und Zerfall, zwischen Sinn und Unsinn.

Da sich die Literatur meist eher der Kritik als der Affirmation von Wertehierarchien verpflichtet weiß, stellt sich die Frage, wann das literarische Fest als gelungen zu betrachten ist: Wenn an seinem Ende die regenerierte gesellschaftliche, familiäre oder politische Ordnung steht, oder wenn all diese Bereiche durcheinander geraten sind.

In den Blick gebracht werden auf den Literaturtagen sowohl das Volksfest als auch die Familienfeier, der Festakt wie das Event, die ›Spaßgesellschaft‹ wie der unabgegoltene religiöse Untergrund heutiger Feste. Dabei interessieren Fest und Ritual nicht allein als Gegenstände, sondern auch als Zustände der Literatur. Schließlich kennt das Schreiben selbst seine rituellen Momente – und nicht zuletzt stellt das Fest in Gestalt von Preisverleihungen, Verlagsempfängen und Festivals auch eine stabile Größe des Literaturbetriebs dar.