Frühe Poetiken des ›ganzen Menschen‹

In der Frühgeschichte der europäischen Aufklärung ist eine Umstellung in der Architektur des Wissens zu beobachten. An die Stelle einer in der Schöpfung angelegten Perfektion des Menschen tritt die Vorstellung seiner Perfektibilität, begleitet von einer neuen Form der Aufmerksamkeit: Leitinstanz der Erforschung und Bestimmung des menschlichen Lebens wird nun die empirische Erforschung der Natur. Damit geht in unterschiedlichen Bereichen eine gesteigerte Aufmerksamkeit für Fragen der Lebensgestaltung und Lebensführung einher. Dabei greifen antike Formen der Selbstbeobachtung, religiöse Vorstellungen leibseelischer Einheit und auf Kategorien wie Glückseligkeit, Sittlichkeit oder andere Formen von Sozialität abzielende Vorstellungen des gelingenden Lebens ineinander mit physiologischen Erwägungen, die – zum Teil im Rückgriff auf vormoderne Wissensbestände – unterschiedliche Konzeptualisierungen des Verhältnisses vom Menschen zu seiner Umwelt hervorbringen.

Gegenüber früheren Tendenzen in der Erforschung des 18. Jahrhunderts haben eine Reihe von wichtigen Forschungsbeiträgen in jüngerer Zeit eher die Durchlässigkeiten zwischen der Frühaufklärung und den folgenden Entwicklungen betont und zugleich konstatiert, dass die ›anthropologische Wende‹ des 18. Jahrhunderts bereits auf dessen erste Hälfte datiert werden muss. Der Workshop will sich den Medien und Formen widmen, die diese Einschätzung legitimieren. Dabei soll die Untersuchung der diskursiven Strategien in den Mittelpunkt gerückt werden, mit denen sich ›um 1700‹ ein unsicheres Wissen von den Wechselwirkungen zwischen somatischen und psychischen Prozessen sowie von den äußeren Grenzen des Menschen formuliert.

Der Begriff der ›Poetiken‹ ist in diesem Zusammenhang absichtsvoll weit. Literarische Formen und ästhetische Erwägungen nehmen zwar eine exponierte Rolle in den genannten Vermittlungsprozessen ein, aber auch außerliterarisch erscheint eine Flut lebenspraktischen Schrifttums (moralische Wochenschriften, philosophische Dialoge, diätetische Unterweisungen), das ein hohes Formbewusstsein mit den Anforderungen eines neuzeitlich-empirischen Weltzugangs vereint. Der Workshop möchte die Anthropologie der Frühaufklärung auf die diskursiven Zusammenhänge befragen, die hier die Wirkmacht der Rede vom ›ganzen Menschen‹ vorbereiten bzw. untersuchen, in welchen Kontexten diese Rede bereits geführt wird. Dabei soll der Verschränkung unterschiedlicher Wissensbereiche durch die Befragung philosophischer, literaturwissenschaftlicher und historischer Perspektiven auf die frühe Aufklärung Rechnung getragen werden.