Jahrestagung des ZfL
30 Oct 2008 – 02 Nov 2008 · 1.00 am

Kultur der Evolution. Rethinking evolutionary theory from the perspective of cultural studies

Venue: Hamburger Bahnhof – Museum für Gegenwart – Berlin, Invalidenstraße 50-51, 10557 Berlin, Aktionsraum
Contact: Uta Kornmeier, Ohad Parnes, Peter Berz

Program

Mit der zunehmenden Bedeutung der Lebenswissenschaften und dem Aufstieg der Biologie zu einer Leitwissenschaft des 21. Jahrhunderts erlebt auch die Evolutionstheorie eine Renaissance. Jüngst hat sie – vor allem mit dem Paradigma ‚Kulturelle Evolution’ – bis weit in die historischen und kulturellen Wissenschaften hinein an Deutungshoheit gewonnen. In der Verwendung des Evolutionsbegriffs ist dabei allerdings eine enorme Bandbreite zu verzeichnen: von Darwins Konzeption der Evolution als Dezendenzgesetz der Arten, das auf den Funktionen von Mutation, Selektion, Variation und Vererbung basiert, über Bemühungen, seine Vorstellungen an den Fortschritt der Naturwissenschaften, an Gentechnologie und Hirnforschung anzupassen, bis zur allgemeinen Verwendung von Evolution als Synonym für Entwicklung.
Damit ist die Evolutionstheorie auch längst nicht mehr nur eine Sache der Biologie und Lebenswissenschaften: Kulturwissenschaftler und Künstler arbeiten mit Grundannahmen der Evolution und tragen zu einer Kritik der Darwinschen Vererbungs- und Entwicklungsgesetze bei. All dies ist Anlass genug, die Evolutionstheorie, ihre Grundannahmen und ihre Voraussetzungen, einer grundsätzlichen Revision zu unterziehen.

Wird die Evolutionstheorie sowohl auf ihre epistemischen Grundlagen und kulturellen Voraussetzungen als auch ihre Reichweite und ihren Geltungsbereich hin befragt, so kehrt sich die Untersuchungsperspektive um: Anstatt nach der Evolution der Kultur fragt die Jahrestagung des ZfL unter Beteiligung von Natur- und Kulturwissenschaftlern nach der Kultur der Evolution.

Die Relevanz kulturellen Wissens und kultureller Phänomene für Begriff und Theorie der Evolution betrifft dabei mehrere Dimensionen:
* In wissenschaftsgeschichtlicher Perspektive geht es um die historischen, kulturellen und konzeptuellen Bedingungen für die Genese der Evolutionstheorie vor dem Horizont der Ausdifferenzierung der Fachwissenschaften: In welcher Beziehung stehen Kernbegriffe der Evolutionstheorie (wie z.B. Survival, Symbiose, Vererbung) zu verwandten Konzepten in den Kulturwissenschaften?

* In phänomenologischer Perspektive geht es um den Status kultureller Phänomene für die ‚Gesetze’ der Evolution: Werden durch kulturelle Faktoren, wie Darwin selbst manchmal nahe legt, die Gesetze der Evolution außer Kraft gesetzt oder modifiziert? Inwieweit intervenieren kulturelle Phänomene in die Vererbung? Müssen die Grundbegriffe der Evolutionstheorie wie Selektion, Vererbung, Abstammung, Genotyp und Phänotyp – insbesondere vor dem Horizont epigenetischer Forschung – neu gedacht werden?

* In epistemischer Perspektive geht es um die materiellen Voraussetzungen und experimentellen Konstellationen, in denen das Wissen über Evolution generiert wird, und um die Frage, wie Beiträge von Nicht-Biologen, von Kulturwissenschaftlern und Künstlern, darin eingehen.

Donnerstag 30. Oktober 2008

15.00
Sigrid Weigel: Eröffnung

Grenzen der Darwinschen Evolutionstheorie
Moderation: Ohad Parnes

15.30–17.30
Ekkehard Höxtermann: "Consortien" (1872), "Homobien" (1877), "Symbiosen" (1878) und andere Versuche zur Verallgemeinerung eines neuen "biologischen Problems"
Sigrid Weigel: Epigenetische Herausforderungen an die Evolutionstheorie

18.00
Franz Wuketits: Lob der Feigheit. Darwins "survival of the fittest" einmal anders gesehen
Peter Bowler: Do we need a non-Darwinian industry?

Freitag 31. Oktober 2008
Die Künste und die Evolutionstheorie

Moderation: Uta Kornmeier

9.00–11.00
Sabine Flach: Darwins Moment der Visualisierung
Margarete Vöhringer: The Museum Darwinianum and evolutionism in early Soviet Russia

11.30–13.30
Barbara Larson: Munch in Berlin
Stefan Willer: "Imitation of similar beings". Social mimesis as an argument in evolutionary theory around 1900

Moderation: Stefan Willer

14.30–16.30
Winfried Menninghaus: Kulturelle Vorbilder für Darwins Konzept der Schönheit
Julia Voss: Die Ästhetik des Zufalls. Sexuelle Selektion bei Charles Darwin

17.00–19.00
Peter Berz: Das Gedicht im morphogenetischen Feld. Ossip Mandelstamms revolutionäre Biologie und ihre Freunde
Tobias Robert Klein: A tale of speakers, guitars and breast fondling: Evolutionary categories and the cultural constitution of meaning in a Ghanaian Lakpa song

19.30
Abendvortrag
Moderation: Sabine Flach
Barbara Maria Stafford: Order. Schematic forms and the intuition of emotion

Samstag 1. November 2008
Evolution zwischen Kultur und Natur

Moderation: Thomas Macho

14.30–16.30
W. Tecumseh Fitch: Theories of language evolution: History repeats itself
Daniel Dor: New ideas about the evolution of language

17.00-19.00
Philipp Sarasin: Genealogie bei Darwin und Foucault
Christine Kirchhoff/ Gerhard Scharbert: Freud und die Evolution

19.30
Abendvortrag
Moderation: Peter Berz
Lynn Margulis: Symbiogenesis in the evolution of planet Earth

Sonntag 2. November 2008
Jenseits der Darwinschen Evolutionstheorie

Moderation: Peter Berz

10.30–12.30
Staffan Müller-Wille: The dark side of evolution: deception, degeneration, and extermination
Ohad Parnes: 'Survival of the youngest'? Age and aging as a major challenge for evolutionary theory

Moderation: Staffan Müller-Wille
13.30–14.45
Jaroslav Flegr: Postneodarwinistic theories of evolution

15.15–17.00
Thomas P. Weber: On the disunity of biological and cultural evolution
Jonathan Marks: What is the viewpoint of hemoglobin, and does it matter?

17.15 Finissage

Media Response

02 Feb 2009
Biologie nach der Mode

Article by Winfried Menninghaus, in: literaturkritik.de 2 (2009)

07 Nov 2008
Kultur der Evolution

Article by Kaspar Renner, in: Süddeutsche Zeitung, 7 Nov 2008

06 Nov 2008
Sprachursprungsforschung

Article by Thomas Thiel about the lecture “Theories of language evolution: History repeats itself” by Tecumseh Fitch, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 6 Nov 2008

Publications

Sabine Flach, Barbara Larson (ed./eds.)

Darwin and Theories of Aesthetics and Cultural History

Ashgate, Farnham et al. 2013, 188 pages
ISBN 978-1-4094-4870-9
Ohad Parnes, Keith R. Benson (ed./eds.)

History and Philosophy of the Life Sciences

2009