Deutschland und seine Geschichte in afroamerikanischer Literatur

Darryl Pinckneys Black Deutschland (2016), Paul Beattys Slumberland (2008) und John A. Williams Clifford’s Blues (1999): Diese von afroamerikanischen Autoren verfassten und von afroamerikanischen Protagonisten handelnden Romane spielen teilweise in Deutschland und enthalten Bezüge auf historische Ereignisse wie den Holocaust und die deutsche Wiedervereinigung. Ausgehend von diesen Romanen analysierte das Forschungsprojekt Bilder Deutschlands und seiner Geschichte in afroamerikanischer Literatur aus einer transnationalen, komparatistischen Perspektive.

Die theoretische Grundlage bildeten Einsichten und Methoden der komparatistischen Imagologie, der Black Diaspora Studies und aktueller Forschungen zu multidirectional memory (Michael Rothberg) und cosmopolitan style (Rebecca Walkowitz) in der (Welt-)Literatur. Basierend auf diesen legte das Projekt sein Augenmerk auf vier historisch unterschiedlich situierte, transkulturelle Diskurse, denen bei der Darstellung Deutschlands und deutscher Geschichte in afroamerikanischer Literatur eine zentrale Bedeutung zukommt:

1. die Entstehung eines ›kanonischen‹ afroamerikanischen Bildes des postromantischen Wilhelminischen Kaiserreichs während der Studienzeit des afroamerikanischen Schriftstellers und Bürgerrechtlers William E. B. Du Bois in Berlin (1892–1894);
   
   
2. die Zwischenkriegszeit und die sich überlagernden Diskurse der Alten Welt als racial haven (R. Coles) für Afroamerikaner*innen und Berlins als ›europäischer Hauptstadt der sexuellen Libertinage‹;
   
   
3. der Nationalsozialismus und seine Verbindungen und Parallelen zu Rassismus und Diskriminierung in den USA zu Zeiten von Sklaverei und Segregation;
   
   
4. afroamerikanische Wahrnehmungen Deutschlands als geteiltes bzw. wiedervereinigtes Land.