Ost-West-Passagen

Topographie und Geographie
In Ingeborg Bachmanns Erzählung Drei Wege zum See (1972) wirft die Hauptfigur, die während ihres Familienurlaubs in der Österreichischen 'Provinz' durchs Gebirge wandert, einen Blick nach "dort drüben", wo sie "gerne gelebt" hätte: "über die Karawanken hinüber, wo geradewegs in der Verlängerung einmal Sipolje gewesen sein muß." Mit Sipolje, dem fiktiven slowenischen Dorf aus Joseph Roths Romanen Radetzkymarsch (1932) und Kapuzinergruft (1938) wird signalisiert, dass Bachmanns Sehnsuchtsblick einer poetischen Geographie gilt, die auf den Untergang des 'Vielvölkerstaates' verweist. Auch wenn darin der Sohn von Roths Figur Trotta (als große Liebe der Hauptfigur) wieder aufersteht, geht es ihr nicht um eine nostalgische Rückkehr zur Vergangenheit. Eine Vorbemerkung erklärt, dass der "Ursprung der Erzählung im Topographischen" liege, gefolgt vom Datum der Wanderkarte des Autors, "Auflage 1968", einem augenzwinkernden Hinweis auf den historischen Index der Erzählung. Durch diese Konstellation verwandelt sich die 'Provinz' in eine Schwelle zum versunkenen "Riesenreich", einem ehemaligen Imperium. Aus der Perspektive von dessen Geographie gibt der Westen die Peripherie ab. (s.u. FN 1)

Bachmanns Erzählung reflektiert eine Betrachtungsweise, für die große Teile Europas – man befand sich mitten im 'Kalten Krieg', in Prag standen sowjetische Panzer – eine terra incognita darstellten. Im Dunkeln des politischen Diskurses lebten sie nur mehr als konservierte Gedächtnislandschaft fort, deren Datierung hinter den Beginn des Zweiten Weltkriegs zurückreichte. In Gestalt der Stimme Trottas, die in den inneren Monologen der Hauptfigur den politischen Pathosformeln von 1968 ständig ins Wort fällt, erscheint in Bachmanns Erzählung die osteuropäische Kultur als Topographie eines "politischen Unbewussten" (Jameson) im Diskurs der westeuropäischen Intellektuellen.

Nach dem Fall der Mauer und der Öffnung des 'Eisernem Vorhangs' ist das Verdrängte 'Europas' zurückgekehrt – und damit auch die Bedeutung der Geographie. Diejenigen, die wähnten, Europa zu sein und zu vertreten, wurden gewahr, dass das, was man über ein halbes Jahrhundert sich angewöhnt hatte, Europa zu nennen, "nur" sein westlicher Teil ist, und zudem nicht einmal ausgemacht ist, wo Europa "aufhört". Ein Satz des ukrainischen Autors Jurij Andruchovytsch – "In Europa liegt der Osten paradoxerweise dort, wo die Mitte des Kontinents ist" – bringt die paradoxale Topographie Europas auf den Punkt: Sie ist durch eine Ungleichzeitigkeit zwischen geographischen, politischen und kulturellen Europa-Begriffen gekennzeichnet. Unter diesem Motto stehen die diesjährigen Literaturtage des ZfL, in deren Kontext die hier abgedruckten Texte von Dževad Karahasan und Herta Müller gehören.

In Folge dieser tiefgreifenden Erfahrungen hat unter westeuropäischen Intellektuellen ein intensiver Europa-Diskurs eingesetzt, eine Europa-Philosophie, in der nach dem Motto Penser l'Europe à ses frontières die beliebtesten Topoi von Dekonstruktion und Deterritorialisierung noch einmal in Umlauf kamen: z.B. Europa als Archipel. Diesen Diskurs analysiert, vor dem Horizont der weit zurückreichenden Geschichte der philosophischen Selbstreflexion Europas, Rodolphe Gaschés jüngstes Buch: Europe or the Infinite Task. A Study of a Philosophical

Concept. Ein Auszug aus dem Vorwort erscheint hier in deutscher Übersetzung.
Gegen die Dominanz der Topoi aus Philosophie und Theorie haben Intellektuelle und Schriftsteller aus östlichen Kulturen Europas die Geographie stark gemacht: Geopoetik und Geopolitik, letzteres weniger im Sinne einer Foucaultschen Kritik an der Geopolitik westeuropäischer Nationen, sondern als (poetische) Politik mit der Geographie in kritischer Absicht: nicht zuletzt gegenüber der verbreiteten Projektion von Metaphern auf den real-historischen Raum. Magdalena Marszałek und Sylvia Sasse stellen in ihrem Artikel Genese und Programm der Geopoetik dar. Zu den prominentesten Metaphern gehören Brückenbau und Brücke; als Vereinigungssymbol schmücken Brücken die Euro-Geldscheine. In ihrem Beitrag über die Geschichte einiger realer Brücken, die als Transferwege zwischen Ost und West dienen, nimmt Tatjana Petzer die Metapher wörtlich und entdeckt dabei die Brücken als stets gefährdete Architekturen der Passage.

Text–Passagen–Übersetzungen
Die Verschiebung Europas nach Osten ist der Ausgangpunkt für das Interesse an historischen und aktuellen Passagen durch Europa, die seit Jahren am ZfL untersucht werden, und zwar nicht nur in der West-Ost-, sondern vor allem auch in der Ost-West-Richtung: Passagen, in denen sich die europäische Kulturgeschichte als Pluralität von Sprachen, Religionen, Bildern, Schrift- und Zeichensystemen, von Mentalitäten, Kleiderordnungen, familialen Lebensformen, sozialen Affektgeboten und Erinnerungssymbolen zeigt. Von Berlin über Vilnius, den Balkan, Odessa bis Istanbul und darüber hinaus nach Georgien und Beirut und zurück verlaufen die Wege einzelner Projekte, aus deren Forschungszusammenhang eine Reihe von Artikeln dieses Heftes entstanden ist.

Ein besonderes Augenmerk gilt dabei dem Transfer von Texten, der sich zuallererst als Problem der Übersetzung darstellt. Die Tatsache, dass Übersetzungen sich niemals allein zwischen zwei Sprachen im linguistischen Sinne abspielen, sondern diffizile Aspekte der Säkularisierung wie auch Verhandlungen zwischen unterschiedlichen Öffentlichkeiten, Alphabeten, Schrift- und Drucksystemen betreffen, gehört zur Einsicht vieler Forschungsprojekte des ZfL. (s.u. FN 2) Durch die Öffnung des Forschungsschwerpunkts Kulturgeschichte Europas nach Osten hin rücken nicht nur vielfältige Literaturen in den Blick (durch südslavische, arabische, türkische und georgische Quellen), sondern auch die involvierten religiösen Überlieferungen (insbesondere durch Islam und Ostkirche). Die Betrachtungen von Leo Spitzer aus dem Jahr 1935, die Beiträge von Barbara Winckler und Michael Marx sowie die Reflexionen der Übersetzer Stefan Weidner und Gabriele Leupold thematisieren unterschiedliche philologische Fragen, die bei der Passage von Texten zwischen Ost und West entstehen.

Passagen durch das alte und neue Europa
Die Art und Weise, wie Joseph Roth am Vorabend des Zweiten Weltkriegs das Ende der Familie Trotta als Allegorie auf den Untergang des 'Vielvölkerstaates' erzählt, ist rettende Kritik im Sinne Walter Benjamins: Erst im Moment ihres Verschwindens wird das Bild einer Kultur lesbar. Dreißig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als das 'alte Europa' gänzlich von der Bildfläche verschwunden war, hat der englische Schriftsteller Patrick Leigh Fermor die Aufzeichnungen von seiner Reise zu Fuß quer durch Europa, die er in den Jahren, in denen auch Roths Romane entstanden waren, unternommen hatte, zu einer Reisebeschreibung verarbeitet: Zu Fuß nach Konstantinopel. Entlang von Rhein und Donau führte ihn sein Weg in den Jahren 1933/34 von Holland über Deutschland, Österreich, Ungarn, Rumänien nach Istanbul. Seine Schilderung eines "längst versunkenen Kulturraums" ist als "Ethnologie einer untergegangenen Kultur" rezipiert worden, aus der die Melancholie einer "verlorenen operettenhaften Welt" spricht. Die Vorstellung, dass diese Melancholie allein den Bildern des 'alten Europa' geschuldet ist, wurde allerdings spätestens mit Orhan Pamuks Buch Istanbul. Erinnerungen an eine Stadt durchkreuzt. Dessen Reflexionen über den hüzün, die türkische Variante der Melancholie, gelten ebenfalls den Bildern einer untergegangenen Kultur, hier des Osmanischen Reiches. Dass die Wissenschaft manchmal stärker für die Verklärung des 'alten Europa' anfällig sein kann als die Literatur, erörtert Ann-Christian Saß in diesem Heft am Beispiel aktueller Präsentationen des Scheunenviertels als 'ost-jüdisches Quartier'.

Nahezu sieben Jahrzehnte nach Fermors Wanderung und drei Jahrzehnte nach Bachmanns Gedächtnistopographie hat Ulrike Ottinger sich für den Film Südostpassage. Eine Reise zu den neuen weißen Flecken auf der Landkarte Europas mit ihrem Filmteam auf die Reise begeben, um an Schauplätzen der süd-östlichen Geographie Europas "die Gesetze des Vergessens" zu erforschen. Aus dem Bildarchiv dieser Reise von Berlin nach Istanbul stammen die meisten Abbildungen in diesem Heft. Zu sehen sind Orte des Unter- und des Übergangs. Orte eines mehrfachen Untergangs, insofern auf den Schauplätzen der postsowjetischen Kultur die Reste des Vorkriegs-Europa sichtbar und derart Städte wie Odessa und Timisoara als Hauptstädte des 20. Jahrhundert kenntlich werden. Für sie gilt, was Benjamin auf Paris als Hauptstadt des 19. Jahrhunderts gemünzt hat: "Die Entwicklung der Produktivkräfte legte die Wunschsymbole des vorigen Jahrhunderts in Trümmer noch ehe die sie darstellenden Monumente zerfallen waren." Es sind zugleich aber auch Orte des Übergangs, insofern sie die Signaturen einer globalisierten Ökonomie tragen. Als deren Emblem kann die überdimensionierte karierte Plastiktasche gelten, Billigkoffer und Warenlager in einem, die man auf allen Märkten der neuen 'neuen Welt' sieht – je östlicher, desto häufiger. Die operettenhafte Seite dieser Welt fängt demgegenüber der Spielfilm 12 Stühle ein, den Ottinger in Odessa und auf der Krim nach dem satirischen Roman von Il'ja Ilf und Evgenij Petrov aus dem Jahre 1927 gedreht hat. Ihr Film liest die 12 Stühle als Allegorie der Schätze, die in dem vom Sowjetkommunismus verworfenen Mobiliar Alteuropas verborgen sind. So fördert die Süd-Ost-Passage, wie andere Trajekte durch die Geographie der lange ausgeblendeten Teile Europas auch, die kulturelle Archäologie Europas ans Licht. (Sigrid Weigel)
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FN 1: Vgl. die Kapitel "Topographische Poetologie" in S. Weigel: Ingeborg Bachmann. Hinterlassenschaften unter Wahrung des Briefgeheimnisses, Wien 1999, und "Zum 'topographical turn'. Raumkonzepte in den Cultural Studies und den Kulturwissenschaften", in: Dies.: Literatur als Voraussetzung der Kulturgeschichte, München 2004.
FN 2: D. Weidner (Hg.): Figuren des Europäischen. Kulturwissenschaftliche Perspektiven, München 2006; S. Arndt/ D. Naguschewski/ R. Stockhammer (Hg.): Exophonie. Anders-Sprachigkeit (in) der Literatur, Berlin 2007; M. Treml/ D. Weidner (Hg.): Nachleben der Religionen. Kulturwissenschaftliche Untersuchungen zur Dialektik der Säkularisierung, München 2007; H.-P. Schmidt/ D. Weidner (Hg.): Bibel als Literatur. Eine Anthologie, München 2008; S. Weigel: Walter Benjamin. Die Kreatur, das Heilige, die Bilder, Frankfurt a. M. 2008.