Sowjetisches Dissidententum und Öffentlichkeit zur Zeit der Ent- und Re-Stalinisierung

The Dissident Library verfolgt das Ziel, sich aktiv in die Fachdiskussion über die sowjetische Dissidentenbewegung einzubringen und deren Forschungsfragen, methodologische Anliegen und Ergebnisse einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Das Projekt besteht aus einer ursprünglich für die mittlerweile aufgelöste russische Menschenrechtsorganisation Memorial konzipierten Online-Seminarreihe, die Forscher*innen aus aller Welt miteinander ins Gespräch bringt, sowie kleineren Gesprächsformaten mit einzelnen Autor*innen. Bei der Diskussion mit Zeitzeug*innen (insbesondere Dissident*innen bzw. Verfasser*innen erster Monographien zum Dissidententum aus den 1970er–80er Jahren) liegt der Schwerpunkt auf der Kontextualisierung und Historisierung früherer Forschungen. So entsteht eine digitale Bibliothek des Dissidententums, die – unter Berücksichtigung verschiedener Forschungsperspektiven – Begriffsdefinitionen, Audio- und Videomaterialien sowie Zeitdokumente versammelt.

Das Archivseminar erarbeitet Kommentare zu offenen Briefen sowjetischer Dissident*innen. In einer autoritären, geschlossenen Gesellschaft haben offene Briefe die Funktion, allgemein zugängliche öffentliche Räume zu schaffen, in denen gesellschaftlich bedeutsame, aber von den offiziellen Medien ausgeschlossene Fragen diskutiert werden können. So berichteten sowjetische Dissident*innen in offenen Briefen, die in Sendungen von Radio Free Europe/Radio Liberty zitiert wurden, beispielsweise von Menschenrechtsverletzungen. Viele dieser Briefe sind heute im Archiv Samizdata zu finden, einer über verschiedene Institutionen weltweit verteilten Sammlung von Dokumenten aus dem inoffiziellen Selbstverlag. Am Archivseminar nehmen Studierende verschiedener Universitäten und Länder teil, deren Kooperation dadurch ermöglicht wird, dass das Seminar online stattfindet.

Untersucht wird der Prozess gegen den Schriftsteller Joseph Brodsky (1940–1996), der 1964 in der Sowjetunion wegen ›sozialen Parasitentums‹ zu fünf Jahren Exil verurteilt wurde, nach Interventionen sowjetischer und westlicher Intellektueller jedoch bereits 1965 nach Leningrad zurückkehrte. Der Gerichtsprozess war der erste der poststalinistischen Zeit, bei dem das Publikum alternative Gerichtsaufzeichnungen anfertigte und verbreitete. Eine dieser Aufzeichnungen gelangte in den Westen und machte den Fall Brodsky auch dort bekannt. Ebenso wie die offenen Briefe wird diese Aufzeichnung als eine Form von Journalismus verstanden und in dem Projekt als eine zwischen Literatur und Recht, Prosawerk und Dokument oszillierende Gattung untersucht. Erforscht werden soll, wie die Beteiligten (Angeklagte, Verteidiger*innen, Unterstützer*innen) in intensiver Beschäftigung mit den Institutionen und Vertreter*innen des sowjetischen Rechts eigene juridische Rhetoriken, diskursive Strategien und Kommunikationsformen herausbildeten, um ihren Platz in der Gesellschaft neu zu definieren und den Staat zu zwingen, sich mit den Argumenten und Vorwürfen der Gegenseite auseinanderzusetzen.

Das Projekt geht auf meine seit 2019 aufgezeichneten Interviews mit Pavel Litvinov zurück, einem der wichtigsten Akteure der Moskauer Dissident*innenenkreise seit den späten 1960er Jahren. In den Schriften der sowjetischen Dissident*innenbewegung, die der politischen Opposition eine moralische, symbolische Form des Protests vorzog, taucht Litvinovs Name immer wieder auf, insbesondere im Zusammenhang mit der Demonstration der Acht auf dem Roten Platz in Moskau im August 1968 gegen den Einmarsch in die Tschechoslowakei. Als Alternative zu den Berichten der staatlichen Institutionen und der Presse sammelte Litvinov Prozessakten; er stand in direktem Austausch mit westlichen Politiker*innen und Journalist*innen und stellte Kontakt zu Dissident*innengruppen in anderen Städten und Republiken der UdSSR her.

Auf Grundlage dieses Materials und meiner Interviews mit Litvinov wird im Projekt das Programm der Moskauer Dissident*innen erforscht – ein Programm, das politische Aktivität als ›dreckig‹ und die Parteidisziplin ablehnte und stattdessen für eine Gesellschaft eintrat, die sich aus einer Moskauer Perspektive, also ohne Zugang zu Presse oder politischen Dokumenten aus dem Westen, auf westliche Werte berufen sollte. Im Zentrum dieses Programms stand der Begriff der Öffentlichkeit, den Litvinov und Larisa Bogoraz in ihrem offenen Brief »An die Weltöffentlichkeit« (1968) problematisierten.

Im Rahmen des Projekts wird eine kommentierte Edition ausgewählter Interviews mit Pavel Litvinov herausgegeben. Diese werden durch Archivmaterial sowie Interviews mit anderen Mitgliedern der Dissident*innenbewegung ergänzt, in denen unter anderem die in den letzten 40 Jahren veröffentlichten Memoiren anderer Dissident*innen reflektiert werden. Ziel ist es, den sozialen Einfluss der Moskauer Dissident*innenkreise innerhalb und außerhalb der UdSSR sowie deren Charakteristika zu erforschen, ohne diese auf die ›sowjetischen Dissident*innen‹ als Ganzes zu übertragen.